LA BATALLA DEL CABO SANTA MARÍA.

VÍCTOR GARCÍA. El 9 de agosto de 1804 partía desde Montevideo hacia el puerto de Cádiz una flotilla española  de 4 barcos: las fragatas Mercedes, Clara, Fama y Medea. España estaba en tiempos de paz con Inglaterra y otras naciones como Francia, por lo que la travesía se preveía tranquila y sin incidentes. Para confirmar que seguíamos en período de paz recalaron en las Islas Canarias, donde les confirmaron que seguíamos en tiempos pacíficos. La flotilla retomó su viaje y se dispusieron a arribar a Cádiz. Cuando ya estaban llegando a su destino, en un día de niebla intensa, el 5 de octubre de 1804,  divisaron una flotilla inglesa formada por 4 barcos: Lively, Amphion, Idefatigable y Medusa. Con el viento a su favor se aproximaron a la flotilla española y se dispusieron en paralelo a los barcos hispanos. En medio del océano Atlántico estaban dos flotillas de 4 fragatas cada una, en el bando inglés 184 cañones y 1.110 hombres frente a 148 cañones y 1.089 hombres españoles. Corrían tiempos de paz, a priori nada presagiaba que pudiera acontecer algo anómalo, pero de los ingleses la tradición aconseja desconfiar, sus hechos les preceden, nunca te puedes fiar, en esta ocasión...tampoco.

Pincha abajo para leer el artículo del ABC sobre la fragata Mercedes:

Fragata 'Mercedes': la traición con la que Inglaterra robó uno de los tesoros más grandes de América al decadente Imperio español

AVENTURAS DE LA HISTORIA nos adentra en este episodio histórico en tiempos del reinado de Carlos IV, , digno de una película, la realidad supera la ficción, en el incipiente siglo XIX, antes de que este siglo nefasto para la historia de España se desarrollara, en el que aún el Reino de la Monarquía Hispánica era una gran potencia mundial, junto con Inglaterra y Francia, países dominadores de la escena internacional y los amos de gran parte del mundo.

Para deleitarnos con este acontecimiento disponemos de dos vídeos del mismo acontecimiento contados por diferentes memorias de dos personas que estuvieron en estos hechos, interesantes e ilustrativos vídeos del Ministerio de Cultura y Deporte.

LA GRAN DERROTA OLVIDADA DE INGLATERRA DE 1807

VÍCTOR GARCÍA. En 1807 Inglaterra lanza un poderoso ataque contra España, denominada la segunda invasión  (la primera fue un año antes, en 1806, con 1500 soldados, en lo que se conoce como la primera invasión), realizan este intento tras los fracasos sonados de La Coruña, Cartagena de Indias, Tenerife, La Habana... ésta vez en el contexto del plan secreto que los anglosajones tenían de invadir la América española, el PLAN MAITLAND. Este plan estratégico, en su concepción,  guarda sorprendentes analogías con el llevado a cabo posteriormente por el General José de San Martín, de 1817 a 1821, consistente en capturar Buenos Aires, cruzar la Cordillera de los Andes para liberar Chile y emancipar Perú y Quito. Este plan habría sido concebido y escrito por el Mayor General Sir Thomas Maitland (1759-1824), entre 1799 y 1801, y entregado a Henry Dundas (desde 1804 Primer Lord del Almirantazgo), del gobierno de William Pitt, durante el reinado de Jorge III.

Centrándonos en el suceso que nos atañe, los ingleses se presentaron en Buenos Ares, con un poderosísimo contingente de 200 buques y 30.000 soldados, comandados por Whitelocke, que venían de atacar con éxito la vecina Montevideo. 

Pincha en la ilustración, que refleja la rendición  de Whitelocke, para acceder al interesante artículo del diario digital ABC.

Esta olvidada historia, aunque supuso un estrepitoso fracaso inglés de invadir América, situó a esta zona del Atlántico dentro de las contiendas napoleónicas europeas y por lo tanto en antesala de los procesos emancipatorios, el plan b de los ingleses, pero esto ya es otra historia, que en AVENTURAS DE LA HISTORIA abordaremos en próximas entradas.